白日凌空，照得我有些睁不开眼，可这日光，并未使人感到一丝暖意。

大概是王朝气数将尽，久逢灾年，白日也没了温度。

“良，有活了，还是个大活。”

我侧目去看，舌头站在他的身后。

“城北有间客栈，关了尹三留的几只小羊。我们要送这几只小羊去洛阳。”

“诱口的事？我不做小羊的事。”

“诱口？你不能这么说！不过你愿意这么想，倒是也好懂一些。这单确实是要把他搞到的小羊送到洛阳，不过不是啥恶事，是善事！”

“洛阳那边……有一只大肥羊，他有的是钱，就是生不出小羊，便想从穷地方收几只来养。不瞒你说，一只小羊一百两，四只小羊四百两，你我对半分，今后几年都不愁吃穿啦！”

或许是那句“不愁吃穿”，也或许是那句“善事”把我说动了，我还是决定和舌头一起去看看小羊。

……

”哎呦，我的二位爷哎！我总算把你们给盼来了！快坐快坐！“

我和舌头刚到“客栈”，尹三便谄媚地迎了上来。

我没有坐下，站在原地盯着尹三，脑海中也有了一些趣味的想象。

大概是因为儿时喜欢看影子戏，我每见一个人，脑中便会自然浮现此人的”兽相“。

很多人是羊，我和舌头是狼。

而尹三，他更像是狐狸。

……

那些小羊被带了上来。

她们的腰上被绑着麻绳，麻绳连在一起，防止逃跑，她们或低声啜泣，或瑟瑟发抖。

我没有说话，目光扫过小羊。

左数第一二只小羊，她们贴得很近，年长者将年幼者护在身后。

大概是姐妹，黄口小儿的年纪，我估摸着姐姐九岁，妹妹六岁。

姐妹都是穿着破衣、肤色黝黑，她们面容粗糙、蓬头垢面，从干瘦的身材便能看出她们出身穷苦。

……

第三只小羊明显和前两只不一样。

她大概幼学之年，穿着破衣、身形瘦小，皮肤却比前两个小羊要白皙不少。

她害怕地低着头，不敢说话，但从她端正的站姿，我能感受到她出身不凡。

……

最后一只小羊，我她看起来也正值幼学之年，十岁上下。她身着破衣，肌肤不黑，但也算不上白皙。

很瘦，这是我对她的第一印象。

她的骨架很小、衣服包着皮，皮包着骨，手腕处能看出凸出的骨，薄薄的衣服下也能感受出骨的轮廓，她的头发很黑，眼瞳确实有些特别的深蓝色。

我注意到最后这只小羊的腰上没有绑麻绳，便好奇地问尹三。

“哦，她和其他小羊不一样，她不用绑的。她不是被卖过来或是拐来的，而是逃荒的时候自己过来的。”

“她是哑巴，但是很懂事，平常不哭闹……你们跟她说会去一个能吃饱饭的地方，她必定愿意跟着去。”

……

“尹三，这些小羊都是几岁，叫什么名字？”

“左数的俩姐妹，九岁和六岁，叫红儿和翠儿。第三只叫琼华，九岁。”

“最后一只小羊，她是哑巴，也不识字，所以很难知道名字，但是年龄还是知道的，我问她是否九岁的时候，她点过头，估摸着就是九岁。”

我的目光再次看向最后那只小羊。

这次，她抬起了头，正撞上我的目光。

出乎我意料的是，她并未像是其他小羊一样回避我的目光。与我对视后，知识静静地看着我。

不知为何，在和她对视的一瞬间——我的脑内浮现出了奇怪的印象。

她是这些小孩里唯一不像是羊的。

猫。

她像是猫。

……

我还是同意了要接尹三的活。

第二天清晨，我和舌头站在客栈之前，商议着这趟路途所要花的时间，以此来规划所要携带的行李。

“走吧，该启程了，我去叫她们。”

我把小羊们叫醒，然后牵到了门外，她们中三只小羊腰上绑着绳子。

为了以防万一，我们还是决定给小哑巴绑上绳子。

她必定是听到了我们刚聊的内容，她虽然没有正眼看我，却乖乖地背对着我，挺直了腰，朝两边抬高了手臂。

我拿起绳子，快速的在她的腰上缠了两圈，又在她身后系了一个结。

把绳子缠在她腰上的时候，我进一步感受到了她很瘦。绳绕她的腰一周的长度，竟只有半臂的长度。

……

我们走了尹三安排的小道出城。

出城后，我们沿着规划的路线向东步行。

先过少华山，再过华山，过了华山后抵达潼关附近，那里又尹三安排的住店。

这一路山路陡峭，少则四日，多则八日。

……

银月当空，漫天繁星。

我们在黄昏的时候，便开始寻找扎营的地点，打算休息到天亮之时再出发。

这片山区我们曾走过很多次，黄昏时，便找到了一处适合扎营的山内湖。

我一手捏着火镰，另一首拿着火石。

火镰用力敲击火石，火星迸发而出，试了几次后，终于有一团火苗在火绒上快速燃起，火焰快速蔓延，从火绒燃烧到木柴，逐渐形成了一团熊熊燃烧的篝火。

“良，你还真能打好火啊，我记得你不是怕火吗？”

他在提我的旧事，确实，以前我因为记忆中的那场灾难，见火就怕。

“前几年怕的，现在不怕了。”

“哈哈，那是好事啊，哎良！中午我休息过了，你先睡两个时辰吧，两个时辰后，你跟我换班。”

“好。”

看着那摇曳的火光，我的眼皮越来越重，逐渐沉入了梦乡。

……

"良，醒醒。"

我的耳边响起了舌头的声音。

“柴火烧了两捆，差不多两个时辰了。”

“行，那接下来我来换班。”

我点了点头，向舌头示意，同时打算站起身活动两下，让自己更有精神一些。

舌头看我已经起身，便随便找了个干草铺躺下了，他入睡很快，没一会儿，我便听到了他的鼾声。

接下来就是等天亮了。这还是真是个苦差事。

——嗒。

正当我想七想八的时候，我听到了一声异响。

火光中，一只小羊站起了身——是那个小哑巴。

询问了几句，才知道她是想要解手。

“行吧行吧，我暂时给你解开绳子，带你去湖边解手，但是你不要做多余的事。”

……

我们来到了湖边。

“这里正是营地的下风口，就在这解手吧。”

我背过身去，背对着她。

片刻后，我听到了窸窸窣窣的声音。

看起来她在脱裤襟，还脱得很慢，可能是一边脱着一边担心我回头看，脱得犹犹豫豫，九岁的孩子，竟也会想这么多。

突然，一阵阴风吹过，吹得我脖颈后一阵寒凉。

——嗒——嗒——

急促的两声脚步声从身后传来。

我猛地回过头——

银亮的刀刃在月牙的反射下闪闪发光，小哑巴的手里持着一把巴掌大的短刀，她抬手向上刺，刀尖直指我的咽喉——

我努力维持重心，猛地一缩脖子，略微低下身子，将身体一侧避过刀尖处，然后朝她的身体猛撞了一下。

她受到我的冲撞，重心不稳，我见状心安了几分，继续冲向前，猛地一扑，将她推倒在湖边的芦苇丛里。

“你想干什么！！？？”

紧接着，一件令我极其惊讶的事发生了——

“疼！疼！……饶命、饶命啊！”

她眼角含泪，眼圈微红，一边哭一边向我央求着。

“你不是哑巴？”

我愣愣地看着被我压在身下的“小哑巴”，她竟然开口说话了。

这小女娃必定一开始就有所邪谋，故意装成哑巴来降低他人的戒心。

“说！你装成哑巴安居何心？”

“良爷……你快压死我了……我没法说……”

我看了看她，深呼出一口气，用手捡起她掉落在地上的短刀，然后缓缓站起身，一边将目光锁在她身上，一边将她从地上拉起身。

……

“我之前装成哑巴，是怕被尹三认出来！他是人牙子，我怕他问得多了会起疑心，便干脆装成哑巴。”

“我……我想杀豚妖，不能被他怀疑。”

豚妖？

我听到这个词，更觉得疑惑，豚妖是什么意思？她突然提这个干嘛。

“良爷，其实……尹三骗了你和兴爷。你们不是把我们送去富贵人家，而是要送我们去豚妖那里做‘菜人’！你一把我们卖去洛阳，我们就要被豚妖给吃了！！！”

她带着急切地哭腔说着，我微微一愣。

我知道“菜人”的意思，指的是要被吃的人。

小时候，我记得那是尚在太平盛世的时候，我第一次听到这词，便觉得毛骨悚然。

“洛阳城里有一头豚妖，他有千年修为、能化身人形，在旁人看起来，他是洛阳最富贵的人，但他其实就是个无恶不作的大妖怪！”

“我们全家住在洛阳附近，爹是给豚妖种田的佃农，它有一次来我家看地时，看上了我姐姐，便和我爹说想纳姐姐为妾。”

“爹爹怕他，便同意了……没多久后，姐姐便失踪了……这之后，爹爹去问姐姐的情况，他们说姐姐偷东西跑了，找不到人了。”

“我不信姐姐会偷东西，直到有一天，我梦到了姐姐，姐姐说她被豚妖吃了，希望我给她报仇……她还说豚妖的口味越来越刁，以后不止要吃女人，还要吃小娃子！”

我静静地听完她的讲述，思考了一会儿。

不太可信，她所说的“菜人”的事，哪怕是我这个盗匪，都觉得丧尽天良，而她所知道的这一切，竟然是靠姐姐给她托梦来知晓。

"你以为我会听你胡言乱语？！若是你真想杀豚妖，刚才又为何要对我动手？我若是死了，无人送你去见豚妖，你要怎么给姐姐报仇？！"

果然，小哑巴被我这一问，一下子答不上来。

我看她不说话，便对她更加怀疑了，也开始猜疑她刚才说的都是谎话。

我抿着下唇思考着，而就在这时——我突然瞧见了豆大的泪珠从她的脸上滑落下来。

“因为、因为……我很怕……太怕了……”

“兴爷白天的时候不是说了吗，说如果我们不听话会把我们活剥生吃……我以为你们也是豚妖。”

“良爷……对不起……对不起……我再也不敢了……”

她吓得双腿发软，哭得梨花带雨，整个脸一下子盈满了眼泪，鼻涕泡都冒了出来，胡言乱语着。

我看着她的这副模样，不知怎得安心了一些，她一直以来太过于“懂事”的行为，再加上刚才那番流畅的说辞，让我很不安。

然而，此时，她确实是怕了，表现出了她这个年龄应有的哭相。

“起来。这次我饶你一命，暂且不杀你。”

“你的命，我暂时记下，今晚的事，我会替你保密，若是舌头知道你的这些事，必会把你生吃了！这一路上，我会更盯着你，若是你再动歪心思——我必破了不杀小孩的戒。”

……

在回去的路上，我问了她一些问题。

“你到底几岁。”

“十一岁，天启元年生人，属鸡。”

“你叫什么名字。”

“……满穗。”

她停顿了一下，再而对我吐出了两个字。

“怎么写？”

“不会写，只知道穗是吃的那个穗。”

……

她可能是被吓到了，也可能是哭累了，喊累了，没有力气再说话了。

她只是在我面前默然走着，低着头，没有再理我。

月光将她的影子拉得很长，她一步步踩过山间的林地。

从背后看去，她的身影瘦小而孤单，像是一只孤零零的幼兽。

……

“满穗。”

“穗是吃的那个穗。”

我在心中默念着她的名字。

这名字，倒像是寄托了种田的她们家的一些希望。

大概，所有种田的人都盼望着田里种满了麦穗吧。

……